Hoy nuestro veterinario particular, José Carlos Díaz Carrera, nos trae un gran artículo sobre el síndrome wobbler equino.
¿Que es?
Se trata de un conjunto de signos clínicos que presentan aquellos animales con ciertos tipos de patologías del SNC. Entre éstos podemos destacar: ataxia, debilidad espasticidad, hipermetría y cojera de los miembros posteriores y/o anteriores.
En nuestro artículo nos centraremos en la mielopatía estenótica cervical (a partir de ahora MEC), aunque hablaremos someramente de otras patologías con signos similares.
La MEC (o Cervical Stenotic Myelopathy –CSM-). Se trata de una enfermedad del desarrollo, que afecta a las vértebras cervicales y se caracteriza por una estenosis del canal vertebral y compresión de la medula espinal. Debido a esta compresión el caballo presentará:
- Ataxia.
- Debilidad.
- Espasticidad.
- Hipermetría.
- Falta de Propiocepción.
- Cojera de los miembros posteriores y/o anteriores.
Caballo con falta de Propiocepción.
Caballo con debilidad y ataxia.
1-ETIOPATOGENIA DE LA MEC.
La MEC puede estar producida por múltiples causas. Existe una cierta predisposición genética y un componente alimentario que pueden influir en su desarrollo, aparición y severidad.
Pero no sólo se trata únicamente de una predisposición genética a padecer la enfermedad sino que ciertos animales, al estar sometidos a una determinada presión ambiental y condiciones de manejo son más vulnerables.
La presentación típica de esta enfermedad se da entre los 6 meses y los 3 años de edad, ya que es en ese periodo cuando el criador puede evidenciar los signos anteriormente citados, al comienzo de la doma.
No obstante, nos podemos encontrar animales de cualquier edad con esta enfermedad, ya que hay diferentes grados de la misma y a menudo puede ser difícil distinguir un problema de cojera de origen músculo-esquelético de otro de origen neurológico.
La MEC afecta a animales que experimentan un crecimiento muy rápido, y pueden presentar simultáneamente otras patologías ortopédicas del esqueleto apendicular, como pueda ser osteocondrosis de las articulaciones.
De ahí la importancia de la alimentación de los potros en crecimiento. Un error muy arraigado es que los potros siempre deben tener comida ad-libitum o demasiada energía en su ración, de tal manera que nos centramos en mantenerlos demasiados obesos.
Numerosos estudios indican lo contraproducente de esta práctica. Un potro en crecimiento no necesita tener comida ad-libitum, ni sobrealimentarlos. Su alimentación debe estar basada en fibra/forraje y un concentrado adecuado a su edad y peso. Su crecimiento debe seguir el patrón de una curva tipo de crecimiento estándar dentro de su propia raza, es decir, no podemos pretender que nuestro potro PRE con 1 año de edad mida 1,50 cm a la cruz.
Para explicar la patogenia del MEC primero haremos una clasificación en función del origen del wobbler.
De esta forma hablaremos de:
- Enfermedades del desarrollo (MEC propiamente dicha).
- Enfermedades adquiridas.
- Enfermedades del desarrollo.
Debemos empezar por entender que todas las enfermedades del desarrollo que producen algún cambio en las vértebras cervicales y a su vez compresión medular pueden dar lugar a un síndrome Wobbler.
- MEC: debemos hacer una diferencia en función de los dos tipos de compresión que nos podemos encontrar:
- compresión dinámica.
- compresión estática.
- MEC asociada con osteocondritis (a partir de ahora OC):
-Malformación occipitoatlantoaxial ( MOAA):
-Subluxacion Atlanta-axial ( SAA):
-Hemivertebras:
- vértebras bloque:
- vértebras “mariposa”:
Enfermedades adquiridas.
- osteoartrosis:
- formación de entesiofitos en el occipital:
- cambios degenerativos en la articulación intervertebral central:
- fracturas vertebrales:
- osteomielitis:
- discoespondilitis:
- neoplasias:
-déficit de vitamina E y selenio:
Patogenia de la MEC.
La MEC tiene dos maneras de presentarse generalmente en función de la manera que produce compresión en la medula espinal.
- Inestabilidad cervical vertebral (compresión dinámica): la compresión se produce de manera intermitente según la posición de extensión/flexión del cuello.
- Estenosis estática cervical (compresión estática): la compresión de la medula se produce de forma permanente, independientemente de la posición del cuello.
2. DIAGNOSTICO DE LA MEC.
Examen físico general del paciente.
Los animales que presentan MEC, muestran signos de déficit de neurona motora superior que afecta a las cuatro extremidades y que se caracteriza por:
- Debilidad.
- Ataxia: falta de coordinación en los movimientos.
Caballo con ataxia al paso.
- Espasticidad: hace referencia a una rigidez general del caballo.
- Circunducción:
Circunducion al paso.
- Postura de dos pistas:
- Heridas en la zona de los talones
- Base de sustentación ampliada:
En lo referente a la ataxia, puede presentarse de manera uni o bilateral:
- Si la compresión medular es simétrica la ataxia se manifestará de manera simétrica.
- Si la compresión medular es asimétrica la ataxia se presentará de forma asimétrica (compresiones de tipo dorsolaterales)
En estos caballos que presentan una MEC, podemos observar cojeras.
Los síntomas suelen ser mucho más intensos en los miembros posteriores.
Imagen radiológica de un a articulación cervical patológica, nótese la perdida de línea articular así como la remodelación ósea de la zona. Este seria un caso típico de caballos que presentan cojeras de miembros anteriores, ya que nos encontramos a nivel caudal del cuello.
DIAGNOSTICO DE LA MEC
Examen neurológico.
- Estado mental del animal:
- Examen del cuello y de los miembros.
- Reflejos cervicales:
En caballos normales, cada estimulación debe ir seguida de una contracción muscular.
- Evaluación de la fuerza de los miembros torácicos.
- Evaluación de la locomoción.
Debemos observar si nuestro caballo presenta.
- Ataxia: si es simétrica o asimétrica, uni o bilateral.
- Propiocepción del animal.
- Hipermetría.
Estas pruebas necesitan una correcta interpretación y siempre como mínimo deben dar positivas dos o más para poder sospechar que el animal verdaderamente presenta un déficit neurológico.
Diagnóstico por imagen
Imagen típica de una vértebra cervical.
En la actualidad la prueba de elección para valorar la columna cervical del caballo es la radiología.
La radiología la podemos llevar a cabo de dos formas:
- Simple.
- De contraste: es lo que se conoce como melografía.
No obstante se están perfeccionando técnicas como la resonancia magnética (RM) y la tomografía axial computerizada (TAC). Éstas son mucho más específicas y sensibles para el diagnostico de ciertas patologías cervicales como podría ser el caso de la MEC.
Diagnóstico radiológico.
Fractura cervical asociada a un trauma en la zona.
Imagen radiológica de una vértebra cervical normal.
Radiología de contraste: se trata de introducir un medio de contraste en el espacio subaracnoideo.
El inconveniente de esta técnica es que requiere una anestesia general del paciente, existen efectos secundarios debido al contraste/punción y la recuperación de la anestesia de un paciente atáxico puede ser muy complicada y peligrosa. Por tanto es una técnica que hay que realizarla cuando verdaderamente esté justificado su uso.
Entre C6-C7 ésta reducción es del 20%.
Imagen patológica de una mielografia. Hay que prestar atención a que desaparece en la imagen tanto la columna ventral como la dorsal de la medula.
Imagen normal de una mielografia, aunque se vea una perdida de la columna ventral, la dorsal esta normal.
Tratamiento.
Tratamiento nutricional: debido a que esta enfermedad, es una enfermedad del desarrollo, una de las principales medidas terapéuticas, es un tratamiento nutricional adecuado, cuando los potros menores de un año están en crecimiento.
El tratamiento se basa en:
- Retrasar el crecimiento óseo de la vértebra. (debido a un exceso de energía).
- Disminución del metabolismo óseo.
Tratamiento médico: el tratamiento se basa en la administración de fármacos indicados en los procesos de inflamaciones osteomusculares, el cual tiene como fin:
- Reducir la inflamación.
- Reducir el edema.
Tratamiento quirúrgico: el objetivo de este tratamiento, es conseguir una descompresión y estabilización de la medula espinal y que el caballo, pueda volver a su actividad deportiva.
Para poder llevar a cabo este tratamiento tenemos que saber, con seguridad, la zona de compresión medular.
